日本は、世界の中でも特に雪が多い国です。アメリカの天気予報会社が2016年に発表した記事によると、年間降雪量の世界ベスト3は、日本の市町村が独占しているほどです。
そんな雪を生かして、日本では冬に「雪まつり」が開催されています。有名な「さっぽろ雪まつり」は知っている人も多いと思いますが、日本には他にも、さまざまな雪まつりが存在しています。
外国人の方であれば、日本で初めて雪を見る人も多いのではないでしょうか。せっかくなら、日本の雪まつりで特別な思い出を作ってみませんか？日本ならではの方法で雪を楽しんだり、SNS映えする写真を撮ったりすれば、家族や友達にも自慢できますよ。
そこで今回は、さっぽろ雪まつりをはじめとする「外国人におすすめの雪まつり3選」をご紹介します。ぜひ、日本の雪まつりを体験してみましょう！
1. 【北海道】さっぽろ雪まつり
北海道・札幌市で行われるさっぽろ雪まつりは、カナダのケベック・ウィンター・カーニバル、中国のハルビン氷祭りと並び、世界三大雪まつりの一つに数えられています。
毎年国内外から多くの観光客が訪れ、アニメキャラクターや国内外の歴史的建造物などをモチーフに、大小さまざまな雪像が100基以上展示されるのが特徴です。
会場は3カ所に分かれており、メインとなる大通会場、氷の彫刻が展示されるすすきの会場、アトラクションが楽しめるつどーむ会場があります （※2023年は、つどーむ会場での開催はありません） 。
各会場で雪像や氷像が展示されるだけでなく、巨大滑り台やスケートリンクといったアトラクションを体験することもできます。
夜になると、雪像のライトアップやプロジェクションマッピングが行われ、昼間とはまた違う、雪の美しさを感じることができます。
複数の会場を回って、雪の美しさ、楽しさを思い切り堪能しましょう！
さっぽろ雪まつり
開催日：2023年2月4日（土）〜2月11日（土・祝）
場所：【大通会場】大通公園（札幌市中央区大通西1〜10丁目）
【すすきの会場】札幌市中央区南4条通〜南7条通までの駅前通
公式サイト：https://www.snowfes.com/
2. 【秋田県】横手（よこて）の雪まつり
秋田県・横手市の横手の雪まつりは、かまくらで有名なお祭りです。
「かまくら」とは雪で作られた家のようなもので、横手では小正月[1]の行事としてかまくらを作る風習があります。雪で作られているため寒そうに感じるかもしれませんが、かまくらの中は意外と暖かく、過ごしやすい作りになっています。
お祭り期間中は、市内に約80基の大きなかまくらが作られます。かまくらの中には子どもたちがいて、通りかかる人をかまくらの中に招き、甘酒やお餅でもてなしてくれます（※2023年は、子供たちによる接待は行われません）。
また、暗くなると「ミニかまくら」にろうそくの明かりがともって、幻想的な風景が広がります。珍しい「かまくら体験」をしたいなら、ぜひ横手の雪まつりをおすすめします！
横手の雪まつり
開催日：毎年2月15日・16日
場所：横手市役所本庁舎前・横手公園・二葉町通り・羽黒町通りその他市内一円
公式サイト：https://www.yokotekamakura.com/
3. 【山形県】蔵王樹氷（ざおうじゅひょう）まつり
山形県・山形市の蔵王樹氷まつりは、日本でも珍しい「樹氷」が主役のお祭りです。
樹氷とは、0℃以下になった水の粒が樹木にぶつかることで、白く崩れやすい氷の層ができる現象です。隙間に徐々に雪が入り込むことで固まりながら成長していき、原型がわからなくなるほど大きく育ったものは「スノーモンスター」とも呼ばれます。
蔵王樹氷まつりでは、ロープウエーに乗って頭上から樹氷を眺めることができ、夜には樹氷のライトアップも楽しめます。その他、「冬のHANABI」「樹氷幻想回廊ツアー」といったイベントも開催されています。
会場はスキー場なので、スキーやスノーボードなどのウインタースポーツに挑戦してみるのもおすすめです。
蔵王樹氷まつり2023
開催日：2022年12月24日（土）～2023年2月27日（月）
場所：山形県山形市蔵王温泉
公式サイト：http://www.kankou.yamagata.yamagata.jp/zao/winter/jyuhyofes_2022-2023/
4. まとめ
日本の雪まつりでは「さっぽろ雪まつり」が有名ですが、それ以外にも、全国で面白い雪まつりが開催されています。雪まつりと一緒に、その土地ならではの文化を味わったり、ウインタースポーツなどを楽しんだりするのもいいでしょう。
日本で冬を過ごすのであれば、ぜひ「雪まつり」に参加して、雪をめいっぱい楽しんでみてください。
[1] 旧暦の1月15日、またはその前後数日のこと。
参考）
森さやか「年間降雪量の世界ベスト3はすべて日本…｢世界一の豪雪地帯｣である日本の雪がさらに増えそうなワケ」，
『PRESIDENT Online』，2022年10月7日，https://president.jp/articles/-/62253?page=2（閲覧日：2023年1月19日）
一般財団法人国土技術研究センター「雨や雪の多い国土」，https://www.jice.or.jp/knowledge/japan/commentary04（閲覧日：2023年1月19日）
Sugiyama Mamoru, さっぽろ雪まつり, Highlighting Japan, January, 2022,
https://www.gov-online.go.jp/eng/publicity/book/hlj/html/202201/202201_02_jp.html（閲覧日：2023年1月19日）
札幌観光協会「札幌市制100周年記念 第73回さっぽろ雪まつり」，『ようこそさっぽろ』，
https://www.sapporo.travel/event/event-list/sapporo_snow_festival/（閲覧日：2023年1月19日）
さっぽろ雪まつり実行委員会『さっぽろ雪まつり公式サイト2023』，https://www.snowfes.com/（閲覧日：2023年1月19日）
一般社団法人 横手市観光協会「横手の雪まつり【かまくら】」，https://www.yokotekamakura.com/event/3-5/（閲覧日：2023年1月19日）
一般社団法人 横手市観光協会「横手の雪まつり情報」，https://www.yokotekamakura.com/2023/01/18/yukimaturi1208/（閲覧日：2023年1月25日）
横手市「（冬）横手のかまくら」，2022年11月29日，https://www.city.yokote.lg.jp/kanko/1004035/1004590.html（閲覧日：2023年1月19日）
株式会社リクルート「蔵王など日本で樹氷が見られるスポット5選！冬だけの絶景は必見」，『じゃらんニュース』，2020年12月25日，https://www.jalan.net/news/article/521136/（閲覧日：2023年1月19日）
蔵王ロープウェイ株式会社『蔵王ロープウェイ』，https://zaoropeway.co.jp/winter/juhyo_illusion.php（閲覧日：2023年1月19日）
山形市観光協会『蔵王樹氷まつり2023 インフォメーション』，http://www.kankou.yamagata.yamagata.jp/zao/winter/jyuhyofes_2022-2023/（閲覧日：2023年1月19日）
山形市観光協会「蔵王樹氷まつり」，『山形県公式観光サイト/やまがたへの旅』，https://yamagatakanko.com/festivals/detail_11320.html（閲覧日：2023年1月25日）
